Por Anahí García Jáquez/Radio Gatell
Cal Stephanides trabaja como agregado cultural de Estados Unidos en Alemania. Ha conocido a Julie Kikuchi, una mujer de la cual está enamorado y por ello es que le hablará acerca de su historia y la de su familia, aunque eso implique el revelarle un gran secreto.
Middlesex es un trabajo del escritor estadounidense Jeffrey Eugenides, quien se hizo acreedor al Premio Pulitzer justamente por este libro, en el cual se cuenta la historia de tres generaciones de la familia Stephanides.
Cal es el narrador y nos presenta a sus abuelos Eleutherios (mejor conocido como Lefty) y Desdémona, quienes dejan su natal Grecia para emigrar a Estados Unidos, pues están huyendo de la guerra entre su país y Turquía.
Son recibidos por su prima Lina y su marido y ahí es donde ambos matrimonios, a pesar de estar emparentados, ven a sus hijos casarse.
Es así que Milton, hijo de Lefty, y Tessie, hija de Lina, son los padres de Cal, cuyo nombre completo es Calliope, ya que nace con una condición llamada intersexualidad, conocida también como hermafroditismo, causada por una deficiencia de 5-alfa-reductasa. Al desconocer esto, sus padres criarán al niño como niña, puesto que posee rasgos femeninos.
A través de esta narración, el lector conocerá a Calliope y Cal, que aunque son una misma persona, sus personalidades son distintas y, en el transcurso del texto, veremos la definición de cada una a la par de su respectiva construcción.
Sobra decir que uno de los temas principales es la identidad de género y el debate que se da en cuanto a ésta en términos de si es producto de la crianza o de la biología, convirtiéndose en una lucha como la que personas como Calliope/Cal enfrentan a diario dentro de ellos mismos, al hacer malabares con sus estilos de vida, formas de ser y hasta realidades, viviendo con el miedo a ser rechazados o no ser comprendidos del todo, lo cual es aún más difícil, porque Cal ni siquiera se comprende a sí mismo, por lo que se encuentra en un estado constante de confusión.
Su historia personal se entrelaza con la de su familia pues están íntimamente ligadas, ya que, al conocer una, la otra tiene más sentido. En la primera parte del texto, el autor nos presenta a Lefty y Desdémona quienes dejan su patria en busca de un lugar donde puedan estar en paz y comenzar una nueva vida.
El tema de la migración y todo lo que ello conlleva se hace presente: el desarraigo, la adaptación, los intentos por sobrevivir, al mismo tiempo que van formando una familia y, por supuesto, los deseos de lograr el Sueño Americano.
Y es en esta anécdota donde el autor aborda la consanguinidad y los efectos que este fenómeno tiene en las generaciones posteriores, que van desde lo emocional hasta lo genético, además de analizar su peso emocional que deriva en vergüenza, llevando a mantenerlo oculto.
Middlesex es un claro ejemplo de una saga familiar que además sitúa su trama en el marco de los sucesos más relevantes de la historia de los Estados Unidos en el siglo XX.
A pesar de ser un libro extenso (680 páginas) el lector se mantendrá atrapado, puesto que los personajes están bien escritos y definidos, el lenguaje es sencillo y directo, además de que todo aquello que se nos cuenta se siente real y fluye de forma natural y jamás cae en el melodrama.
Es pues, este libro, una conjunción de dos historias en una, pero que al juntarse conforman un todo. Como Cal y Calliope.
Middlesex. Jeffrey Eugenides. 2002. Editorial Anagrama.
